猹是由鲁迅先生造出来的，出现在鲁迅先生的小说《故乡》，是鲁迅按农村人的读法查变化而来的字。“猹”是一种类似于狗獾的动物，狗獾多栖息在丛山密林、坟墓荒山、溪流湖泊、山坡丘陵的灌木丛中。

我们常说的“瓜田里乱串的猹”，这里的猹其实是一种名为狗獾的动物，狗獾是鼬科、狗獾属的一种动物。但狗獾在鼬科中体形较大，它们比较肥壮，颈部粗短，四肢短健，尾短，体背褐色与白色或乳黄色混杂，四肢内侧黑棕色或淡棕色。狗獾一般在春、秋两季活动，性情凶猛，一般以夜间8-9时外出活动，等到第二天凌晨才会洞中。

狗獾在我国分布比较广，东北、华北、长江中下游地区均有，狗獾性情凶猛，但不主动攻击家畜和人，当被人或猎犬紧逼时，常发出短促的“哺、哺”声，同时能挺起前半身以锐利的爪和犬齿回击。狗獾是一种杂食性的动物，以植物的根、茎、果实和蛙、蚯蚓、小鱼、沙蜥、昆虫（幼虫及蛹）和小型哺乳类等为食，在草原地带喜食狼吃剩的食物，在作物播种期和成熟期会危害刚播下的种子和即将成熟的玉米、花生、马铃薯、白薯、豆类及瓜类等。

狗獾，体重约10－12公斤，体长45—55厘米。头扁、鼻尖、耳短，颈短粗，尾巴较短，四肢短而粗壮，爪有力适于掘土，经常在洞里生活，背毛硬 而密，基部为白色，近末端的一段为黑褐色，毛尖白色，体侧白色毛较多。头部有白色纵毛三条；面颊两侧各一条，中央一条由鼻尖到头顶。下颌、喉部和腹部以及四肢都呈棕黑色。狗獾多栖息在丛山密林、坟墓荒山、溪流湖泊，山坡丘陵的灌木丛中。喜群居，善挖洞。