开学靠前课在CCTV-1（综合频道）播出，播出时间是每年的9月1日20:00或21:00。

2020年节目分为“团结”“科学”“担当”三个篇章，钟南山、张伯礼、张定宇、陈薇、毛青、张文宏、吴尊友、谢军以及奋战在抗疫一线的青年医护人员代表、坚守在不同岗位的平凡英雄、收获成长的青少年学生代表，围绕“少年强，中国强”的主题展开讲述。

北京师范大学文学院教授康震说，《开学靠前课》把新冠肺炎疫情危机的应对实践转为培养下一代珍贵、重要的教育资源和成长资源，是一堂不仅针对中小学生，也面向社会各界的国民教育课。

中国社会科学院新闻与传播研究所世界传媒研究中心研究员冷凇说，今年的《开学靠前课》把抗疫“实战”作为教材，深入“战场”讲述英雄故事。“新时代的青少年需要实实在在的榜样教育，用榜样的光辉照亮梦想的道路。2020年《开学靠前课》用有血有肉的现实人物，为青少年学子上了生动的一课。”

武汉七一华源中学教师梅丽旻说，今年的《开学靠前课》对生活于曾是疫情“震中”的武汉中小学生而言意义非凡。这一课是送给全国孩子们的一份最好的开学礼物。