柳州是国家历史文化名城，是中国最早古人类之一的“柳江人”发祥地，有2100多年建置史，古属百越之地。秦始皇统一岭南后，属桂林郡。秦末汉初柳州属南越国地。西汉元鼎六年，在此设郁林等郡，置潭中县，为柳州建置之始。

以柳州为圆心的250千米半径范围内，集中了广西80%以上的4A级旅游风景区，与毗邻的桂林市共同构成享誉世界的大桂林旅游风景区。柳州拥“柳州奇石甲天下”，被誉为“中华石都”。柳州是壮族歌仙刘三姐传歌圣地，传说刘三姐在鱼峰山唱歌感动上天而得道成仙，山歌世代在鱼峰山脚下缭绕。壮族的歌、侗族的楼、苗族的舞、瑶族的节堪称柳州民族风情四绝。

历史沿革

柳州是南中国古人类“柳江人”的发祥地。古人类文化遗址有白莲洞遗址（旧石器晚期──新石器早中期，距今约30000─7000年）、大龙潭鲤鱼嘴遗址（新石器早中期，距今约7000年）、蛮王城遗址（父系氏族公社时期，距今约4000年）以及柳江两岸台地、蓝家村台地、九头山、甘前岩等古人类文化遗址。

先秦时期，柳州属百越之地，有西瓯、骆越等百越分支。

公元前219年，秦始皇命屠雎为统帅，发兵五十万，开始进行长期的秦攻百越之战，与译吁宋、桀骏率领的西瓯军遭遇第一次战争付出惨重代价，屠雎身亡。灵渠修通后，发动第二次战争，于公元前214年最终统一岭南，设置桂林郡、南海郡、象郡，柳州地域属桂林郡，但秦政权对地方控制力并不强。

秦朝灭亡后，公元前204年，秦将领南海郡尉赵佗击并桂林郡、象郡，建立南越国。柳州地域属南越国。

汉元鼎六年（公元前111年）冬，汉朝将领路博德平定南越国，在岭南设置南海、苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、日南、儋耳、朱崖等9郡，柳州地域设置潭中县，属郁林郡，为柳州建城之始。县城址位处今柳州市鱼峰区驾鹤山附近。潭中以地处潭水（今融江、柳江、黔江）中游得名，辖及柳江、柳城、鹿寨、象州、融水、来宾等县地。地方主要由当地人管辖，土司制度一直延续到明清“改土归流”时期，柳州九头山汉墓为这一时期代表。

新朝（公元9—23年），改郁林郡为郁平郡，潭中县为中潭县，县隶属关系不变。

东汉（公元25—220年），复郁林、潭中名称。

1967年，柳州市设立郊区。1969年，柳州市建立鱼峰区和城中区。1971年，柳江县、柳城县、融安县、鹿寨县、融水苗族自治县、三江侗族自治县改属柳州地区。1972年，柳州市鱼峰区、城中区合并为城区。1974年，撤销柳州市城区。1979年3月5日，设立柳州市柳北、鱼峰、城中、柳南、鹅山等5个区。同时，撤销柳州市郊区。同年9月11日，撤销柳州市鹅山区，其行政区域并入柳南区。同年10月8日，柳州市划辖原属柳州地区的柳江县、柳城县。1984年6月23日，柳州市设立市郊区(县级)。

2002年9月，撤消柳州市郊区。

2002年12月28日，撤消柳州地区成立地级来宾市，原属柳州地区的鹿寨县、融安县、融水苗族自治县、三江侗族自治县划归柳州市管辖。

2016年3月，撤销柳江县，设立柳州市柳江区。

行政区划

柳州市辖5个市辖区（城中区、鱼峰区、柳南区、柳北区、柳江区），3个县（柳城县、鹿寨县、融安县），2个自治县（融水苗族自治县、三江侗族自治县），另外，柳州市设立了以下经济管理区：柳州高新技术产业开发区（国家级）、柳东新区（柳州汽车城）和阳和新区（阳和工业园）。

位置境域

柳州位于广西壮族自治区中北部，地处北纬23°54′～26°03′，东经108°32′～110° 28′之间。东与桂林市的龙胜县、永福县和荔浦市为邻，西接河池市的环江毛南族自治县、罗城仫佬族自治县和宜州市，南接新设立的来宾市金秀瑶族自治县、象州县、兴宾区和忻城县，北部和西北部分别与湖南通道侗族自治县和贵州黎平县、从江县相毗邻；总面积18596平方千米 。市区面积约为1016.75平方千米，2013年末建成区面积约为237.42平方千米。总面积18618平方千米，其中市区面积3555平方千米 。