“成王败寇”本身是一个成语，没有下一句，可以写成有上下句的格式：“成者为王，败者为寇”。“成王败寇”出自柳亚子的《题<太平天国>战史》：“成王败寇漫相呼，直笔何人纵董狐”。

“成王败寇”旧指在争夺政权斗争中，成功了的就是合法的，称帝称王；失败了的就是非法的，被称为寇贼；含有成功者权势在手，无人敢责难，失败者却有口难辩的意思。