约翰牛是英国的绰号，这个典故是来自英国作家约翰·阿布什诺特的书中。在约翰·阿布什诺特所著《约翰·布尔的历史》塑造了一个矮胖愚笨的绅士形象，由于“布尔”在英文中是牛的意思，故译为“约翰牛”。后来，约翰牛渐渐变为专指英国，成为英国的代名词。在文学作品中，约翰牛是一个头戴高帽、足蹬长靴、矮胖而愚笨的绅士形象。

公元1-5世纪，大不列颠岛东南部受罗马帝国统治。后盎格鲁、撒克逊、朱特人相继入侵。

7世纪开始形成封建制度。

829年英格兰统一，史称“盎格鲁-撒克逊时代”。

1066年诺曼底公爵威廉渡海征服英格兰，建立诺曼底王朝。

1536年英格兰与威尔士合并。

1640年爆发资产阶级革命，1649年5月19日宣布为共和国。

1660年王朝复辟。

1688年发生“光荣革命”，确立了君主立宪制。

1707年英格兰与苏格兰合并，1801年又与爱尔兰合并。

18世纪60年代至19世纪30年代成为世界上第一个完成工业革命的国家。

1914年占有的殖民地比本土大111倍。

1921年爱尔兰南部26郡成立“自由邦”，北部6郡仍归英国。第一次世界大战后开始衰落，世界霸权地位逐渐被美国取代。第二次世界大战严重削弱英经济实力。

随着1947年印度和巴基斯坦相继独立，英殖民体系开始瓦解，但英仍是英联邦54个成员国的盟主。英官方称在海外有14块领地。

1973年1月加入欧共体，2020年1月退出欧盟。

2016年6月，英举行英欧关系公投，脱欧选项以51.9%支持率胜出，首相戴维·卡梅伦（David Cameron）随后宣布辞职。7月，特雷莎·梅（Theresa May）接任保守党新领袖，成为继撒切尔后英国历史上第二位女首相。

英国是英语和现代教育的发源地，作为世界第二大留学生接收国，一直受到各国资深学者、实业巨子、政要名流及王公贵族的青睐。

英国许多大学不仅是世界政治家和商界精英的摇篮，英国也造就了近一百个诺贝尔奖获得者，世界上第一个克隆羊也是在英国诞生。

与其它许多国家相比，英国的高等教育和延续教育提供为期更短、更集中的课程，学生逗留英国的时间缩短，从而降低了留学的总费用。比如，在英国取得本科和硕士学位比在其它国家获得同等学位节省至少一年。

在英国一年的生活费用因人而异。在伦敦、牛津和剑桥地区，每年生活费通常在人民币7万至10万之间；其它地区则相对较低，在6万至8万之间。一般来说，留学生一年的学习、生活费用在15--20万之间。