马里亚纳海沟深达11034米，全长2550千米，为弧形，平均宽70千米。马里亚纳海沟的形成据估计已有6000万年，是太平洋西部洋底一系列海沟的一部分。马里亚纳海沟（外文名：Mariana Trench，又名：玛利亚娜海沟）位于菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋底，北起硫黄岛、西南至雅浦岛附近。

马里亚纳海沟形成的原因是海洋板块与**板块互相碰撞，海沟内也极易发生地震。马里亚纳海沟（Mariana Trench）位于北太平洋西部马里亚纳群岛以东，为一条洋底弧形洼地，延伸2550公里，平均宽69公里。主海沟底部有较小陡壁谷地。1957年苏联调查船测到10990米深度，后又有11034米的新记录。1960年美国海**法国制造的“的里雅斯特号”深海潜水器，创造了潜入海沟10911米的纪录。一般认为海洋板块与**板块相互碰撞，因海洋板块岩石密度大，位置低，便俯冲插入**板块之下，进入地幔后逐渐熔化而消失。在发生碰撞的地方会形成海沟，在靠近**一侧常形成岛弧和海岸山脉。这些地方都是地质活动强烈的区域，表现为火山爆发和地震。

地震（英文：earthquake），又称地动、地振动，是地壳快速释放能量过程中造成的振动，期间会产生地震波的一种自然现象。地球上板块与板块之间相互挤压碰撞，造成板块边沿及板块内部产生错动和破裂，是引起地震的主要原因。地震开始发生的地点称为震源，震源正上方的地面称为震中。破坏性地震的地面振动最烈处称为极震区，极震区往往也就是震中所在的地区。地震常常造成严重人员伤亡，能引起火灾、水灾、有毒气体泄漏、细菌及放射性物质扩散，还可能造成海啸、滑坡、崩塌、地裂缝等次生灾害。在地球内部传播的地震波称为体波，分为纵波和横波。振动方向与传播方向一致的波为纵波（P波）。来自地下的纵波引起地面上下颠簸振动。振动方向与传播方向垂直的波为横波（S波）。来自地下的横波能引起地面的水平晃动。由于纵波在地球内部传播速度大于横波，所以地震时，纵波总是先到达地表，而横波总落后一步。这样，发生较大的近震时，一般人们先感到上下颠簸，过数秒到十几秒后才感到有很强的水平晃动。横波是造成破坏的主要原因。