九星连珠是一种极其罕见的天象。九大行星（现八大行星）在各自的轨道上不停地围绕着太阳运转，它们的轨道大小不同，运行的速度和周期也不一样，通常它们散布在太阳系的不同区域中。但经过一定的时期，九颗行星会同时运行到太阳的一侧，汇聚在一个角度不大的扇形区域中，人们把这一现象称为"联珠"。

九星连珠最近一次“行星连珠”发生在2000年5月20日，当然这是个渐近的过程，从5月5日就开始了。到5月20日这天，除天王星和海王星外，太阳系的其余七大行星——水星、金星、地球、火星、木星、土星、冥王星（已降为二级行星），将排列在一定的方向上，但不是如望文生义那样，像糖葫芦串成一条线，而是分散在一个有限的范围内。太阳系内九大行星（现已改为八大行星，冥王星已除外）。

实际上对黄道面（包括太阳在内的地球公转轨道的平面）各自略有倾斜，也就是说，就算“行星连珠”这九大行星也不会排列在一条直线上，而是散落参差，所谓“行星连珠”只存在于人们心目中。从这个意义上说，“行星连珠”与其说是天文学的研究对象，不如说是人们感兴趣的“视觉现象”。

简而言之，其他行星来到地球与太阳连线附近时，将会发生“行星连珠”的现象。不过，这是在一个扇形的范围内发生的“行星连珠”，所以远离地球的其他行星距直线l也相当遥远。

确定上述条件的理由是，在这个扇形范围内的行星作用于地球的引力方向大致相同。

也有人把行星与太阳与地球连线的距离作为量化的“指标”，在这种思路中，只是根据行星是否构成直线直观地判断。不过，在考虑其他行星给予地球的引力影响方面，采用θ角来判断更合情理。

根据上述前提制成电子计算机程序，就可以相当方便地检索出“行星连珠”，在公元前3001年到公元3000年，每0．1天（约两个半小时）出现的行星排列，θ角的最大值，取出所有30度以下的情况。电子计算机根据美国喷气推进实验室公布的“DE404”这一高精度行星历，计算出行星的位置。