宫保鸡丁本来是丁家的私房菜，但后来尽人皆知，成了人们熟知的宫保鸡丁。所谓“宫保”，其实是丁宝桢的荣誉官衔，丁宝桢治蜀十年，为官刚正不阿，多有建树，于光绪十一年死在任上，清廷为了表彰他的功绩，追赠“太子太保”。“太子太保”是“宫保”之一。于是，为了纪念丁宝桢，他发明的这道菜由此得名“宫保鸡丁”。由于这道菜流传太广，在各地有很多不同的做法，甚至还出现了将鸡丁演变为肉丁的“宫保肉丁”。

丁宝桢，咸丰三年中了进士，这一年他33岁，从此踏上仕途，一路步步高升，就像做火箭一样，一路官至山东巡抚、四川总督。其在山东为官期间，还一举诛***了人人痛恨的大太监安德海，此举令朝野上下人人拍案叫绝。在山东任职期间，丁宝桢就让自己的家厨制作“酱爆鸡丁”一类的菜吃，觉得这钟菜特别好吃。后来到了四川，每一次宴请客人的时候，为了盛情的款待客人，丁宝桢都会让自己和自己的家厨拿出看家本领来，他让家厨用花生米、干辣椒和嫩鸡丁和在一起下锅爆炒，这样炒出来的鸡丁肉嫩味也美，整个就一个色香味俱全，很受客人们欢迎。

宫保鸡丁是一道闻名中外的特色传统名菜，在鲁菜、川菜、贵州菜中都有收录，其原料、做法有差别。该菜式的起源与鲁菜中的酱爆鸡丁、贵州菜中的胡辣子鸡丁有关，后被清朝山东巡抚、四川总督丁宝桢改良发扬，形成了一道新菜式——宫保鸡丁，并流传，此道菜也被归纳为北京宫廷菜 ，之后宫保鸡丁也流传到国外。2018年9月，被评为“中国菜”之贵州十大经典名菜、四川十大经典名菜。

宫保鸡丁选用鸡肉为主料，佐以花生米、辣椒等辅料烹制而成；红而不辣、辣而不猛、香辣味浓、肉质滑脆；其入口鲜辣，鸡肉的鲜嫩可以配合花生的香脆，使人欲罢不能。

《随园食单》对鸡丁的加工方法是这样描述的：取鸡脯子，切骰子小块，入滚油炮炒之，用秋油、酒收起；加荸荠丁、笋丁、香蕈丁拌之，汤以黑色为佳。

宫保鸡丁富含蛋白质、钙、磷、铁、维生素及碳水化合物等营养成分，具有温中益气、滋补五脏、健脾胃、壮筋骨的功效。食之可养身滋补、增进食欲、促进人体健康、增强机体抵抗能力。