古代谥号有褒扬性的美谥、怜惜性的平谥、贬义性的恶谥三种：

1、美谥，如：庄、武、文、宣、襄、明、睿、康、景、懿。

2、平谥，如：怀、悼、哀、闵、思、殇，有点同情的意味。

3、恶谥，如：厉、灵、炀，都含有否定的意思。

谥号起源时间仅次于庙号。谥号起源于西周，可以说谥号和西周文化也有直接关系。周人不像商人那样信奉鬼神之说，他们建立的分封制、嫡长子继承制、礼乐制度则更注重实用。为了限制君主的行为，他们发明了谥号。谥号和庙号一样，都是在君主死后追封的。

古代年号年号一般都是用一些比较好的字眼，比如一些祝福语、祈祷语。没有皇帝会使用一些比较差的字眼作为年号。正常状况下皇帝遇到“天降祥瑞”或内讧外忧等大事、要事等，都会更改年号。

从明朝开始一个皇帝一生基本上只用一个年号。比如朱元璋年号洪武、朱棣年号永乐、玄烨年号康熙、弘历年号乾隆，基本上不会再出现变化。而且年号也都是两个字，这对百姓来说就更容易接受。因此百姓也都开始使用年号纪年。