因为修行的目的，就是要出离三界，脱离人间苦海，往生极乐净土而得到永久解脱。

所以一般的修行人，恨不得早早脱离这个人间苦海，永不再来。而佛菩萨慈悲，虽然自己修行成功了，但怜悯众生，所以从安乐的净土，倒转回到苦难的人间，投胎做人，然后出家做法师，讲经说法度众生。譬喻自己渡过苦海了，还要回来救渡苦难的人出离苦海，所以佛菩萨的这种行为，就叫做“倒驾慈航”。观世音菩萨、文殊菩萨，等等，这些都是古佛倒驾慈航，来人间救苦救难的。 有时，我们赞扬高僧大德时，也用“倒驾慈航”来形容。