长江的深度不一，并且汛期和枯水期差别很大，目前是长江汛期，30~40米左右，甚至103米。在1958年，长江的武汉长江大桥一带做试验时曾测量到江中水深30多米，在下关浦口间曾测到40米，在江西湖北交界处有一处叫牛关矶的地方曾经测到103米的深度，但长江口的深度只有10米左右，有时甚至会影响到正常的通航。

长江是中华民族的母亲河，发源地位于沱沱河，开始由高原雪水融化所形成的河流平均水深只有1~1.5米，自然水深最深的地方在中下游湖北武穴与江西的交界处的牛关矶，水深达到103米，而三峡库区当中的最深的地方在320米左右。

长江干流宜昌以上为上游，长4504公里，流域面积100万平方公里，其中直门达至宜宾称金沙江，长3464公里；宜宾至宜昌河段习称川江，长1040公里；宜昌至湖口为中游，长955公里，流域面积68万平方公里。湖口以下为下游，长938公里，流域面积12万平方公里。

长江流域内共有通航河流3600多条，占全国内河通航里程的70%，各项运网密度指标均高于全国平均水平。

运网密度每万人高于全国平均50%，运网密度每100千米为全国平均的3倍多，综合密度和经济相关密度也在全国平均2倍以上，显示出长江水系航运网的优势和在全国内河航道中的地位和作用。

规模

长江流域有人口约4亿人，占全国1/3，其中农业人口约3.2亿人。在流域总人口中，约94%为汉族；还有50多个少数民族，2000余万人，其中超过100万人的有土家、苗、彝、侗、藏、回等6个民族，各少数民族主要居住在云贵高原、青藏高原、川西、湘西和鄂西一带。

长江流域人口稠密，平均人口密度超过220人/平方千米，特别是长江三角洲、成都平原和长江中下游平原，人口密度达600～900人/平方千米，上海达4600人/平方千米以上，是中国人口最稠密的地区。

民族

长江流域共有14个民族自治州，32个民族自治县，主要分布在长江上游，中游较少，下游没有。全流域50多个民族总人口约4亿人，其中汉族约占94.24%，少数民族约占5.76%。长江流域少数民族中，人口在10万人以上的民族依次为：土家族、苗族、彝族、侗族、藏族、***、布依族、白族、瑶族、仡佬族、纳西族、傈僳族、羌族等13个民族，人口在十万人以下的民族依次为：蒙古族、鲁族、满族、壮族、傣族、水族、普米族，其中普米族刚过1万人。