阿甘正传的真正寓意为命运虽然存在不公，但是我们要努力让自己发光。阿甘与别人不同的地方：他成长在一个单亲家庭，腿部有残疾，而且智商还不到75，都达不到最基本的入学标准（入学标准是智商达到80）。为了能够让他和正常孩子一样去上学，阿甘的妈妈不惜出卖色相来帮他获取了入学的资格。而且在阿甘的成长过程当中，母亲给予了他足够的爱，不仅让他成功地走入了大学，还让他成为了橄榄队的队员，最后受到了美国肯尼迪总统的接见，还成为了以捕鱼捕虾发迹的商人。阿甘成功的经历，也给了曾经在小时候嘲笑他的人一记响亮的耳光。命运对他是非常不公平的，不仅让他失去了一个完整的家庭，也让他达不到正常人的智商。

阿甘从小智商都很低，才75，低于平均水平，而且腿有病，但是他从来没有屈服，而是靠着自己顽强的毅力一直前进。他认准一个方向，就往前奔，不停地奔跑，最后成为橄榄球明星，成为越战英雄，还当上了船长。他自己不停地奔跑，还带领着很多美国人从东跑到西，从西跑到东。阿甘实现了自己的梦想，这就代表着只要你努力去做，总有一天奇迹会发生。在电影中阿甘在长椅上给路人讲述自己的人生经历，从故事开始到结尾一直有羽毛。其实羽毛在一定程度上代表的正是这种阿甘精神。

《阿甘正传》改编自温斯顿·格鲁姆的同名小说。阿甘是一个美国人的典型，他的身上凝聚着美国的国民性，而且他还参与或见证了美国50年代以来的重大历史事件。阿甘见证了黑人民权运动，上了越战前线，目击了水门事件，参与了开启中美外交新纪元的乒乓球比赛；在流行文化方面，他是猫王最著名舞台动作的老师，启发了约翰·列侬最著名的歌曲，在长跑中发明了80年代美国最著名的口号。影片的表层是阿甘的自传，由他慢慢讲述。阿甘的所见所闻所言所行不仅具有高度的代表性，而且是对历史的直接图解。这种视觉化的比喻在影片的第一个镜头中得到生动的暗示：一根羽毛飘飘荡荡，吹过民居和马路，最后落到阿甘的脚下，优雅却平淡无奇，随意而又有必然性。汤姆·汉克斯把阿甘从历史的投影变为实实在在、有血有肉的人。阿甘是一个占据着成年人躯体的幼童、一个圣贤级的傻子、一个超越真实的普通人、一个代表着民族个性的小人物。