宗教是人类社会发展到一定历史阶段出现的一种文化现象，属于社会特殊意识形态。

宗教源起的原因众多，非常复杂多样，综括起来包括四个方面：

1、自然力造成的危机。如果没有自然界的各种现象，雷鸣电闪、地震、狂风暴雨，这个世界只是鲜花、阳光和春风，宗教的产生是难以想象的。当人类还匍匐在自然的***之下颤栗不止时，自然力在人类生活中造成的危机成了宗教产生的温床。

2、社会力所造成的危机。如果没有社会的进步、等级的分化、战争和瘟疫的蔓延，神学宗教的产生亦同样的不可想象的。当命运不再掌握在自己手中，对社会力的恐惧必然产生相应地屈从和崇拜。

3、宗教既是一个历史现象，又是一个社会的现象，它必须流行在人群中，并代代相传，所以人群的崇拜与信仰心理亦是宗教产生的必要因素之一。

4、从个体来考虑，宗教发生在人身心与生死危机层面，在这一层面中人产生对超自然的存在物的崇拜和归依，它是一种完全的投顺与服从。

宗教具有培养和加强人的社会性，保证人类集体活动和社会活动的作用。在其他的社会活动，如教育、科学还没有很好地满足培养和加强人的社会性，保证人类集体活动和社会活动的要求之前，宗教仍然是社会的必需。