在生物分类中，珊瑚属于动物界、刺胞动物门（腔肠动物门）、珊瑚纲、八放珊瑚亚纲和六放珊瑚亚纲、珊瑚目，是腔肠动物门中最大的一个纲，有7000多种，均为海产。虽然它们是一种相对来说比较低等的生物，不过它们也是可以像高等动物那样进行生命活动的。比如，它们会用自己的触手来捕食，并且将食物送入自己的口中。它们也会消化吃掉的食物，若是某些食物没有被消化吸收，它们也会将其排出体外。

珊瑚是一种动物，虽然从外观来看，它们的形状比较像是灌木丛，而且它们看起来是不会活动的，因此许多人会因此认为珊瑚是植物。但其实，珊瑚并不是植物，而是一种动物。它们是腔肠动物。跟高等动物相比，它们的身体构造十分简单，由内外两个胚层组成。它们也有嘴巴，这是它们进食以及排泄的构造，这类动物无头与躯干之分，没有神经中枢，只有弥散神经系统。当受到外界***时，整个动物体都有反应。具有石灰质、角质或革质的内骨骼或外骨骼。

珊瑚属腔肠动物门珊瑚虫纲，是腔肠动物门中最大的一个纲，有7000多种，均为海产。珊瑚虫纲又分为八放珊瑚亚纲及六放珊瑚亚纲，根据骨骼质地和水螅体大小，珊瑚一般分为大水螅体石珊瑚、小水螅体石珊瑚、软珊瑚以及海葵等几种类型。珊瑚虫在白色幼虫阶段便自动固定在先辈珊瑚的石灰质遗骨堆上，珊瑚是珊瑚虫分泌出的外壳，珊瑚的化学成分主要为碳酸钙，以微晶方解石***体形式存在，成分中还有一定数量的有机质，形态多呈树枝状，上面有纵条纹，每个单体珊瑚横断面有同心圆状和放射状条纹，颜色常呈白色，也有少量蓝色和黑色，珊瑚不仅形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品，并且还有很高的药用价值，但是相对于药用价值而言它在环境方面的作用更是无可替代的。

珊瑚是动物还是植物