华东指上海市、江苏省、山东省、浙江省、 安徽省、江西省、福建省、台湾。建国初期，华东区曾为中国六大行政区之一，为当时一级行政区，于1954年撤销，辖区相当于现在的上海、江苏、浙江、安徽、福建、山东、台湾等地，江西当时属中南区，后又划归华东区。

华东地区属亚热带湿润性季风气候和温带季风气候，气候以淮河为分界线，淮河以北为温带季风气候，以南为亚热带季风气候，雨量集中于夏季，冬季北部常有大雪，通常集中在江苏省和安徽省的中北部地区以及山东省境内。华东水系有黄河、淮河、长江、钱塘江四大水系，京杭大运河贯通四大水系，台湾省有浊水溪、高屏溪、淡水河等河流。此外还有太湖、洪泽湖、鄱阳湖、日月潭等主要湖泊。华东地区水资源丰富，中国五大淡水湖其中有四个位于华东地区，分别是江西省的鄱阳湖、江苏省的太湖和洪泽湖，以及安徽省的巢湖，四个湖泊面积分别排中国五大淡水湖的第一、第三、第四和第五。