蜻蜓是昆虫，是昆虫纲蜻蜓目的昆虫，分为蜻科和蜓科。它属于不完全变态昆虫，一生只经历卵、稚虫及成虫三个阶段，由稚虫蜕变至成虫的阶段中不需经历结蛹的过程。稚虫生活在水中，用直肠气管鳃呼吸，用极发达的脸盖捕食，一般要经11次以上蜕皮，经过2年或2年以上才能蜕皮羽化为成虫。

蜻蜓是无脊椎动物，昆虫纲，蜻蜓目，差翅亚目昆虫的通称。 后翅基部比前翅基部稍大，翅脉也稍有不同。休息时四翅展开，平放于两侧。稚虫短粗，具直肠鳃，无尾鳃。包括蜓总科Aeshnoidea、大蜓总科Cordulegastroidea、蜻总科Libelluloidea等3总科，共11科。蜓科和蜻科最为常见，广布于我国各地。

蜻蜓是食肉性昆虫。它们捕食苍蝇、蚊子、叶蝉、虻蠓类和小型蝶蛾类等多种农林牧业害虫。蜻蜓是有益于人类的一类重要天敌昆虫。“蜻蜓点水”是蜻蜓将卵产在水中的生物学特征。其幼虫（稚虫）生活在水中，生活期因种类而异，蜓类一般为2年，有的长达了3至5年。 可以用来监测环境污染，有药用、食用、观赏价值。

种类特征

蜻蜓是一类比较原始且种类较少的昆虫。全世界约有5000种。

中国蜻蜓的种类：Needham（1930-1932）在《中国蜻蜓手册》及其后增订共记录我国蜻蜓目种类283种。胡经甫（1935）在《中国蜻蜓名录》中，辑录中国蜻蜓目计87属308种。隋敬之、孙洪国（1986）《中国习见蜻蜓》一书，以中国科学院动物研究所当时收藏的中国蜻蜓标本，记述了中国蜻蜓208种。Davies等（1984--1985）的《世界蜻蜓种类名录》被认为是现今有关全世界蜻蜓种类最完备的名录，共收录全世界已知蜻蜓5600余种。其中，中国的己知种类仅有250多种。赵修复（1990）《中国春蜓分类》记述中国春蜓科22属145种。

翅膀

对于蜻蜓翅膀的研究主要集中于力学原理及仿生学方面。由于蜻蜓翅膀有翅结和翅痣两个特殊结构，使得其成为自然界中优秀的飞行者。力学研究方面发现，蜻蜓在空中的拍翅飞行和转弯飞行时翅膀会受到水平力、垂直力、扭矩、弯曲,作用的影响，发现蜻蜓慢速飞行和飞行器飞行很相似。蜻蜓翅膀飞行力学的研究方法也在不断地改进，从用绳子系到利用高速摄影机拍摄，再到风洞内观测，越来越先进的方法，对于蜻蜓飞行力学研究更加的透彻。