古代“瘦马”多是贫苦人家的孩子，在七八岁之时，被人口贩子买去。之后，等待她们的就是漫长的集中营式的***训练期。“瘦马”的瘦，既有天生体弱的原因，也是被刻意“饿”出来的。

养瘦马，是中国明清时期的一种畸形行业。先出资把贫苦家庭中面貌姣好的女孩买回后调习，教她们歌舞、琴棋、书画，长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆，以此从中牟利。因贫女多瘦弱，“瘦马”之名由此而来。

明清时期，“养瘦马”成了一项暴利的投资，有一大批人专门从事此项职业。

古代瘦马所指对象就是那些命运可怜的青春美少女。

瘦马是一个对女性带有侮辱性的词语，意为可以对女性任意摧残和蹂躏，如同役使凌虐弱小的马匹一般。称为“瘦马”是因为从事“养瘦马”的牙公和牙婆低价买来贫家幼女，养成后再高价卖出去，这和商人低价买来瘦马，养肥后再高价卖出的经营方式一样

而这些女子以瘦为美，个个苗条消瘦，因此被称为“扬州瘦马”。当时，扬州城里和周边农村那些衣食无着的贫寒人家，不得不卖掉自己生养的本来就瘦弱的女儿，去充当“瘦马”，以此来度过那窘困无助的日子。

扬州瘦马

这四个字是明清时期青楼女子的代名词，这些卖艺不卖身的女子，个个琴棋书画精通，一般青楼里会对样貌秀气的女孩从小进行培养，长大以后的青楼女子才貌双全，很有气质。扬州画舫是很多有钱的达官显贵流连忘返的乐园，而这些女子命运最好的就是被其中的一个有钱人看中娶回家去做小妾。

在古时候，“瘦马”都是出身贫寒家庭的女孩，那个时候的人们大多***，在生活难以为继的时候会选择把女孩卖给人贩子，扬州画舫盛行，这些画舫的主人就会从中挑选一批长相清秀的女孩，再花时间去培养她们的才艺。等到这些女孩长大以后，就会要求她们开始接客卖艺挣钱了。画舫主人对这些前期的投入称之为养瘦马。这个行业是可以谋取暴利的。

明清时间对待女性的审美观念与现代有很大差距，所以对于瘦马来说，小时候受到严苛训练是必不可免的，为了符合当时的审美标准，她们要严格尊崇画舫主人的意愿，她们在获得达官贵人的青睐以后，能够被赎出来做小妾就是最幸运的了。即便是获得花魁之称，年轻貌美之时，追求者众多，为画舫创造了数不清的利润，晚年生活也是很悲凉的，一般没有被人赎身，带回家中的瘦马，等到年纪大了，就会彻底沦落风尘，生活凄苦。

扬州有一位女子，也是瘦马出身，最后竟成了贵妃，她样貌出众多才多艺，被进献给皇上，皇上也特别宠爱她，将其封为田贵妃。当时的扬州为了纪念这位贵妃，还把她出生的小巷改名田家巷。这些可怜的女子，从生下来命运就掌握在别人的手中，父母因为贫困，可以将她们抛弃，画舫主人为了挣钱，把他们当成商品，即便是幸运的成为有钱人家的小妾，也没有任何地位可言。他们自出生就无法掌握自己的命运，想浮萍一样漂流在这人世间，令人叹息。