跑龙套的原意是戏曲表演中手拿大旗的随从或者兵卒的角色，而后特指群众演员、临时演员等，即在电影或者电视剧中出演几乎没有镜头、没有台词的路人甲，也可以用来比喻做着无关紧要的事的人、充当配角的人等。在广东粤剧之中，跑龙套又叫马前卒，广东人有谓“行就行先，死就死先，企就企两边”(走就走先，死就死先，站就站两边)。

现如今跑龙套的意思是一些电影或电视剧里面的群众演员、特约演员。由于龙套的功用主要是为了陪衬主角或应故事发展之用，因此如果替人帮衬、打杂或跑腿，做些无关紧要的工作或扮演无足轻重的角色时，一般便称这为“跑龙套”。

跑龙套成名的明星

1、周星驰——朴实地长大，慢慢地变红

当初周星驰爷刚出道时，拍了《射雕英雄传》里的一个龙套角色，后来又在万梓良、郑裕玲主演的《生命之旅》中出演大配角。

巧的是当初周星驰问郑裕玲，觉得自己是否能红起来，郑裕玲相当干脆地就回答“不会”，这让当时的周星驰心也是拔凉拔凉的，不过回头看看现在的周星驰，如火如荼，一流喜剧演员。

2、孙俪——伴***郎变身大明星

如今的孙俪在舞台上发光发热，回想起以前孙俪只是一个跑龙套的角色，在当初《情深深雨蒙蒙》热播之际，还只是赵薇身后的一名伴***演员，如今凭借着多部代表作已经在娱乐圈创出名堂的孙俪已成为一名大红大紫的女明星了。