西施，本命施夷光，春秋时期越国美女，天生丽质、倾国倾城，一般称为西施，后人尊称其“西子”。四大美女享有“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌”之美誉。其中的“沉鱼”一词，讲述的就是“西施浣纱”的故事。在国难当头之际，西施忍辱负重，以身许国，与郑旦一起由越王勾践献给吴王夫差，成为吴王最宠爱的妃子，把吴王迷惑得众叛亲离，无心于国事，为勾践的东山再起起了掩护作用，表现了一个爱国女子的高尚思想情操。后吴国终被勾践所灭。吴灭后西施就失去了音信，关于她的结局有很多种，最有可能的是是被越王装进袋子里抛入水中溺死。又闻“据说范蠡一是喜欢西施的美貌，二是怕勾践像夫差除掉伍子胥一样***掉自己，就在吴国灭亡后挂印而去，带着西施泛舟五湖，做生意去了。”

西施如果没有惊人的美貌，就会在乡村嫁人生子，然后安稳的度过一生。可西施被迫卷入宫廷争斗里，只能无奈的失去了自由。唐代文人对西施颇多惋惜，毕竟吴国的灭亡西施有一定的责任，但过错不全在她，朝堂争斗本就不该牵扯她。古人说漂亮的女子是红颜祸水，像周幽王为了褒姒烽火戏诸侯，商纣王为了妲己不顾天下苍生，而吴三桂为了陈圆圆冲冠一怒。其实，天下形式不能完全归责于女色，政治博弈不是三言两语说的清的。