西安是十三朝古都。在我国历史上，先后有西周、秦、新莽、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周、隋、唐共13个王朝在西安建都。西安地处关中平原中部、北濒渭河、南依秦岭，自古有着“八水润长安”之美誉，是联合国教科文组织于1981年确定的“世界历史名城”。

西周是第一个在西安建都的。公元前1046年，周文王之子周武王姬发灭商后，定都于镐京(今西安市西南部)。西周的最后一位皇上是大家熟悉的“烽火戏诸侯”的周幽王，公元前771年，西北少数民族犬戎攻破镐京，西周灭亡，历时共约275年。

历代统治者之所以看中了西安，这与西安的地理形势有关。西安地处关中平原，南阻秦岭，北滨渭河，气候温和，土地肥沃。不仅如此，关中地区还便于繁衍民生，养殖五谷，具有突出的经济地理优势，就微观地理环境而言，关中地区也非常适宜建造都城。

西安古称长安，是中国历史上建都朝代最多、影响力最大的都城之一，被很多人称为世界四大古都之一。

早在100多万年前，就有蓝田古人类就在这里建造了聚落，距今7000年前这里就开始出现城垣的雏形。西安高陵杨官寨出土的新石器时代晚期城市遗迹，是中国发现的迄今最早的城市遗址。

西安在隋唐之前一直是中原的文化和政治中心，留给后来人不少有价值的历史古迹。比如秦始皇陵、兵马俑、大雁塔、小雁塔、唐长安城大明宫遗址、汉长安城未央宫遗址、兴教寺塔以及西安城墙、钟鼓楼、华清池、终南山、大唐芙蓉园、陕西历史博物馆、碑林等，这些遗迹都蕴含了那个年代的历史和文化。

西安是中国最佳旅游目的地、中国国际形象最佳城市之一，有两项六处遗产被列入《世界遗产名录》，分别是：秦始皇陵及兵马俑、大雁塔、小雁塔、唐长安城大明宫遗址、汉长安城未央宫遗址、兴教寺塔。另有西安城墙、钟鼓楼、华清池、终南山、大唐芙蓉园、陕西历史博物馆、碑林等景点。

西安在古时候称为长安，镐京，是陕西省省会、副省级市、关中平原城市群核心城市，中国西部地区重要的国家中心城市，国家重要的科研、教育、工业基地。西安现在属于中国四大古都之一，也是联合国科教文组织1981年确定的“世界历史名城”。

在中国历史上，定都西安的13个朝代，其中有西汉、新、东汉、西晋、前赵、前秦、后秦、西魏、北周的遗址都在汉长安城，西周的遗址在丰镐，秦朝遗址在秦咸阳城，隋、唐分别在隋大兴城和唐长安城。

目前西安市行政区划分有未央区、新城区、碑林区、莲湖区、雁塔区、灞桥区、阎良区、临潼区、长安区、高陵区、鄂邑区、蓝田县以及周至县，还有一个功能区西咸新区。