甲苯大量用作溶剂和高辛烷值汽油添加剂，也是有机化工的重要原料。甲苯是无色澄清液体。有苯样气味。有强折光性。能与乙醇、乙醚、丙酮、氯仿、二硫化碳和冰乙酸混溶，极微溶于水。相对密度0.866。凝固点-95℃。沸点110.6℃。折光率1.4967。闪点（闭杯） 4.4℃。易燃。蒸气能与空气形成爆炸性混合物，爆炸极限1.2%～7.0%（体积）。

甲苯是一种没有颜色，并伴有特殊芳香性气味的液体，甲苯极易挥发，易燃，其蒸气可以于空气混合形成爆炸性混合物，该爆炸性混合物的体积浓度在较低范围时就可发生爆炸。过度吸入苯会使得肝、肾等器官衰竭，甚至诱发血液病。所以，日常生活中，遇见无色澄清液体，不要轻易触碰，有可能是有毒的甲苯。