地瓜不是红薯，虽然很多人常把红薯称作地瓜，尤其是北方，但红薯和地瓜不是一样的，红薯就是红薯，地瓜是另外一种植物。红薯是旋花科植物，白地瓜是豆科植物，又叫豆薯。地瓜是豆薯的别称之一，属于豆科豆属植物，外皮呈白色，肉的颜色淡黄偏白。红薯的真正学名叫做“番薯”，属于旋花科番薯属植物，外皮普遍为红紫色或者淡褐色，肉的颜色一般为橙黄色或白。地瓜的形状大小和红薯差不多，皮是淡黄偏白，剥开外面微黄的皮，里面的肉非常白，肉的质地看起来有点像红薯，当成熟到顶峰的时候剥开时会发出一种裂开的声音并且依稀可以看到裂开的痕迹，吃起来更是比红薯清甜，香脆可口、多水分，为解渴之物，也可以当做水果生吃，还可以凉拌着当菜吃。

地瓜性味比较甘凉，可以生津止渴，滑肠通便，健胃益气，像一些热病伤津引起的口干口渴，还有容易出现大便的干燥，另外脾胃比较虚弱的人可以服用地瓜，现代的研究发现地瓜里含有较多的维生素纤维素，能够在肠道中增加吸收水分。红薯有补肺益胃、通便、益气生津、润肺滑肠等功效。适宜于脾胃气虚、营养不良、夜盲症、慢性肝肾病、便秘等症状。所以地瓜和红薯是完全不同的东西，它们不论从外型上、口味上、吃法上、功效上都不尽相同。地瓜可以当做水果直接食用，但是红薯却需要蒸熟后再食用，这样营养价值更高！