直辖市是中国行政区划之一， 行政地位与省、自治区、特别行政区相同， 是中华人民共和国省级行政区， 是直接由中央人民***所管辖的建制市， 直辖市的前身叫做院辖市。

四大直辖市简介

1、北京市

北京市，简称“京”，是中华人民共和国首都，是全国的政治中心、文化中心，国家中心城市、超大城市，是世界著名古都和现代化国际城市。地处华北大平原的北部，东面与天津市毗连，其余均与河北省相邻。

2、上海市

上海市，简称“沪”，位于中国华东地区，东隔东中国海与日本九州岛相望，南濒杭州湾，北、西与江苏、浙江两省相接，上海市总面积6340。5平方千米。

3、天津市

天津市，简称“津”，别称津沽、津门，中国直辖市、地处华北平原北部，东临渤海、北依燕山，位于海河下游，地跨海河两岸，北南长189千米，西东宽117千米。

4、重庆市

重庆市，简称“渝”，位于中国西南部、长江上游地区。地跨青藏高原与长江中下游平原的过渡地带。东邻湖北、湖南，南靠贵州，西接四川，北连陕西，辖区东西长470千米，南北宽450千米。

设立时程

1948年7月28日，华北联合行政委员会决定石家庄市，阳泉市设为直辖市。

1949年10月1日，北平改称北京，定为中华人民共和国首都，天津市、上海市、南京市、西安市、重庆市、广州市、武汉市、沈阳市、鞍山市、抚顺市、本溪市为直辖市。

1953年3月12日，旅大行署区设为旅大市（直辖市），由东北大行政区代管。

1952年11月15日，南京市直辖市降为省辖市，设立为江苏省省会。

1953年7月，哈尔滨市设为直辖市。

1953年9月，长春市设为直辖市。

1954年6月，重庆市、广州市、沈阳市、长春市、哈尔滨市、西安市、武汉市、旅大市、鞍山市、抚顺市、本溪市11个直辖市皆降格为省辖市。

1958年2月，天津直辖市降格为省辖市，设立为河北省省会。

1967年1月，天津市从河北省分离，恢复直辖市。

1997年6月，重庆市、万县市、涪陵市和黔江地区从四川省分离，组建为重庆直辖市。

区划概念

1、直辖市属于省级行政单位，是直属中央***管理的省级行政单位。

2、中华人民共和国共有省，自治区，直辖市，特别行政区4种省级行政单位，其中，共有4个直辖市：北京市，上海市，天津市，重庆市。

3、直辖市作为行政单位，在不同的国家有不同的定义，即使在中国**的直辖市，和台湾省的“院辖市”也不同，基本的定义是，一个普通的行政单位（详见特别行政区），面积可以小至一个人民***，一个市，一个镇，甚至一个村，不过对于多数国家而言，直辖市最基本要有自己的选举机制，从而选出直辖市的领导人。

4、中国的直辖市与省，自治区，特别行政区一样均为最高一级行政单位，因此行政地位与省相同，但是管辖区域与地级市相同，管辖区，县，自治县等。