关键期是奥地利生态学家康罗德·洛伦兹提出。洛伦兹在观察鸟类的自然习性时，发现新孵出的雏鸟，如鸡和鹅，会在出生后的很短时间内学会追逐自己的同类或非同类物种，之后它们将无法再学习这种行为或印刻自己的母亲，而且这个时期很短。所以被称为人类的关键期，又称最佳期、敏感期、临界期、转折期。洛伦兹（1903-1989），奥地利动物学家、习性学创始人之一，开始了在自然条件下观察动物行为的方法，对鸟类行为的研究作出了独***献，并提出了动物本能行为的固定行为模式和动物学习的“印记”等概念。

洛伦兹简介：

1853年7月18日生于荷兰的阿纳姆， 并在该地上小学和中学，成绩优异，少年时就对物理学感兴趣，同时还广泛地阅读历史和小说，并且熟练地掌握多门外语。亨德里克·安东·洛伦兹在语言方面有很高的天赋。他能非常迅速地掌握外语，能根据上下文来推断其语法。对于一个终身居住在荷兰的几个闭塞的城市而希望与世界对话的人来说，这种天赋不啻是一笔巨大的财富。他虽然生长在基督教的环境里，但却是一个自由思想家。

1870年洛伦兹考入莱顿大学，学习数学、物理和天文,主要方向是数学和物理学。

1873年，洛伦兹以优异的成绩通过了博士考试。

1875年获博士学位。

1877年，莱顿大学聘请他为理论物理学教授，这个职位最早是为J。D。范瓦耳斯设的，其学术地位很高，而这时洛伦兹年仅23岁。在莱顿大学任教35年，他对物理学的贡献都是在这期间作出的。

1895年他提出了著名的洛伦兹力公式。

1896年，洛伦兹用电子论成功地解释了由莱顿大学的塞曼新近发现的原子光谱磁致分裂现象。洛伦兹断定该现象是由原子中负电子的振动引起的。他从理论上导出的负电子的荷质比，与汤姆逊翌年从阴极射线实验得到的结果相一致。由于塞曼效应的发现和解释，洛伦兹和塞曼分享了1902年度的诺贝尔奖。

1912年洛伦兹辞去莱顿大学教授职务，到哈勒姆担任一个博物馆的顾问，同时兼任莱顿大学的名誉教授，每星期一早晨到莱顿大学就物理学当前的一些问题作演讲。后来他还在荷兰***中任职。

1919～1926年在教育部门工作，其间在1921年担任高等教育部部长。

1911～1927年担任索尔维物理学会议的固定主席。在国际物理学界的各种集会上，他经常是一位很受欢迎的主持人。

1923年国际科学协作联盟委员会主席。他还是世界上许多科学院的外国院士和科学学会的外国会员。

洛伦兹于1928年2月4日在荷兰的哈勃姆去世，终年75岁。为了悼念这位荷兰近代文化的巨人，举行葬礼的那天，荷兰全国的电信、电话中止三分钟。世界各地科学界的著名人物参加了葬礼。爱因斯坦在洛伦兹墓前致词说：洛伦兹的成就“对我产生了最伟大的影响”，他是“我们时代最伟大、最高尚的人”。