火炉，指夏季炎热城市。最早始于民国时期，当时长江流域的中下游段重庆、武汉、南京夏季气候炎热，故被传称为“三大火炉”。

民国时期，在中国长江中下游地区，有一片夏季高温区，南京市、武汉市和重庆市，一年中日最高气温超过30℃的日子达70天以上，而且出现过40℃以上的高温天气，所以人们也称这三大城市为“三大火炉”。不是指这三大城市气温高的异常，而是作为知名城市，她们的热更容易被记住，被历代文人墨客宣传的结果。

由于大气环流等因素的变化，火炉城市开始产生变化，部分地区高温日增幅明显。部分城市开始不断植树造林，传统火炉中以南京为代表的炎热程度逐渐与江南、华南地区其他都市相比大为减轻。

重庆之热源于地形，“渝炉”堪称老山炼丹，是全国有名的盛夏高温区。而专家认为山城夏季多雨是工业化的结果，工业排放物(二氧化硫、微小粉尘等)的增加影响到太阳辐射，导致了降水量提升，高温日相对减少。这样的“人工降雨”一定程度上是环境污染的“意外收获”。

江城武汉可称“一代炉魁”。此地江河湖泊众多，水汽大量蒸发，团团热气将整个城市罩住，一方面减慢了地面热量向空中辐射的速度，另一方面使人体表面不易散热，宛如桑拿，汗出如浆，闷热难耐。1934年某日武汉41.3℃的纪录为江城夺得“炉魁”之称。

南京深得江南“夏九九”的精髓：扇子勿离手，出汗如出浴。宁沪两地高温堪称伯仲，不过上海临海地形让南京自叹不如，因为海陆间气压差，上海的晚上比南京凉爽很多，虽然两地日最高温差不多，但是日平均温度上海就比较低。

形成背景

中国的热极吐鲁番盆地艾丁湖，2015年7月24日曾观测到50.3℃的中国现今极端最高气温记录。然而这里面积小，人口少，热而不闷。因此，在一年中最热的夏季对中国人民生活、工作影响最大的并不在吐鲁番，而是在面积广大、人口众多的长江流域，在夏季高温期间，最著名的“大火炉”有三个：南京、武汉和重庆。

民国时期，南京、武汉和重庆三大火炉确实很热，最热月的平均最高气温在32～34℃左右，极端最高气温曾达到39.6～43.0℃，高温延续的时间也很长，每年高于30℃的暑热天数，平均都在70天以上，并且从早到晚，气温的变化不大，不但白天热，夜间也热不可耐。

形成长江沿岸三大火炉的主要原因是夏季高空被副热带高气压带控制着；其次就是地形的影响。重庆、武汉和南京都在海拔较低的长江流域河谷中，河谷的地形特点犹如锅底，四周山地环抱，地面散热困难，使气温不断升高；三是这些地方水田网密布，水汽多，湿度大，人体出汗后不易蒸发，出汗的散热效率大大降低，高温加高湿，更使人感到闷热。