多数情况下是如果飞机在起飞后因故障要求立即着陆，那么此时的着陆重量就会超过飞机的最大着陆重量，为了减轻飞机重量，达到安全降落的重量，就要进行空中放油。

如果强行着陆，起落架就有折断的危险。为了减轻飞机重量，达到安全降落的重量，就要进行空中放油。飞机放油一般在3000米以上的高度。在这个高度释放的航空煤油，落地前已经雾化掉了。