人工降雨的方法有两种：一种是用飞机把干冰等冷却剂撒播到云中，使云内温度显著下降，细小的水滴冰晶迅速增多加大，迫使它下降形成降水。而另一种是利用火箭、炮弹把化学药剂打向高空，轰击云层产生强大的冲击波，使云滴与云滴发生碰撞，合并增大成雨滴降落下来。

两种增雨方式成本不一样，选择火箭炮轰击主要从节约成本出发，因为一次飞机播撒成本高达几百万元。

目前我国人工降雨主要使用两种催化剂：一是干冰，干冰是二氧化碳的凝结固态。干冰的温度是摄氏的负78.5度，因此在保持物体维持冷冻或低温状态下非常有用.干冰能够急速的冷冻物体和降低温度并且可以用隔离手套来做配置。干冰已经被广泛的使用在许多层面了，干冰在增温时是由固态直接升华为气态，直接转化为气体而省略掉转为液态的程序，因此其相变并不会产生液体，也因此称它做“干冰”。要将二氧化碳变成液态，就必须加大压强至5.1大气压才会出现液态二氧化碳。干冰在形成过程中，会释放大量的温室气体。人工降雨短时间内会造成空气里的悬浮微粒增加，造成短期的空气污染，干扰大气的正常变化。

二则是碘化银，“造雨”本领一流。而碘化银作为一种化学物质，毒性极低。加上碘化银制造冰晶的效率很高，通常一块积状云只要播撒十几克或者几十克就能奏效，投放量很低，但有一定程度的污染。人工降雨的原理是人为地把云层中的水汽迫降成雨，水汽本身就不丰厚，因而造成暴雨的几率很小。而且人工降雨的实施条件受环境影响很大。