中国的植树节定在每年的3月12日，1979年2月23日，我国第五届全国人大常务委员会第六次会议决定，仍以3月12日为中国的植树节。

植树节是按照法律规定宣传保护树木，并组织动员群众积极参加以植树造林为活动内容的节日。按时间长短可分为植树日、植树周和植树月，共称为国际植树节。提倡通过这种活动，激发人们爱林造林的热情、意识到环保的重要性。

起源

中国古代在清明节时节就有插柳植树的传统，历史上最早在路旁植树是由一位叫韦孝宽的人于1400多年前从陕西首创的。韦孝宽（公元508—580年）是西魏、北周时期的一位名将，京兆杜陵（今西安市东南）人。据唐李延寿《北史》列传第五十二记载，西魏废帝二年（公元552年），韦孝宽因军功被授予雍州刺史。自古以来，官道上每隔一华里便在路边设置一个土台，作为标记，用以计算道路的里程，也就是现在的里程碑。韦孝宽上任后，发现土台的缺点很多，经风吹日晒，特别是雨水冲涮，很容易崩塌，需要经常进行维修，不但增加了国家的开支，也使百姓遭受劳役之苦，既费时费力又不方便。韦孝宽经过调查了解之后，毅然下令雍州境内所有的官道上设置土台的地方一律改种一棵槐树，用以取代土台。

植树的好处

植树的好处包括绿化环境、净化空气、减少自然灾害、减少噪音等，植树造林在维护生态平衡中起着重要作用。现在每年的3月12日是我国的植树节，全民义务植树运动有力推动了中国生态状况的改善。

1、植树可以绿化环境

人们生活的环境里，如果没有花草树木，就会显得气氛单调、枯燥乏味。绿化环境，能使祖国的山川秀丽，景色宜人；使人们聚居的地方绿树成荫，繁华似锦。有了绿化的环境，可以调节气候，防止风沙。

2、植树还可以净化空气

人和动物进行呼吸，都是吸进氧气，呼出二氧化碳。煤炭和柴草的燃烧，也是消耗氧气，产生二氧化碳。那么，天长日久，是不是空气中氧气就会越来越少，而二氧化碳就越来越多呢！事实并不是这样，因为绿色植物在进行光合作用时，总是消耗二氧化碳，产生氧气，这样就使空气里氧气和二氧化碳的含量大致保持平衡。

3、植树还可以减少自然灾害

事实证明，如果一个地区的森林覆盖率达30%以上，那就能促使生态平衡，减少自然灾害，保持农业的稳定发展。森林可以通过降低风速、改变风向减少风蚀的强度;林木，尤其是灌木树的强大根系，可以固着土壤颗粒。实践证明，通过营造防风沙林，配合农业、水利措施，会取得良好的防风固沙效果。

4、植树造林还可以减少噪音

噪音的污染对人类的生活、学习、工作、休息等方面都造成了很大的危害，可以说是人们的“敌人”。噪音还可以使人类在长期的生活中听力减弱、耳聋、变傻,心脏、血压、神经等出现异常。甚至，还能让人在长期的噪音煎熬下死亡。植树造林能使噪音减小四、五倍，可以有效的防止噪音污染。