朝鲜古代叫高丽。公元918年，泰封君主弓裔部下起事推翻弓裔，拥立王建为王，935年合并新罗，936年灭后百济，实现了三韩一统。高丽都城为开京（今朝鲜开城）。国土大体上相当于今天朝鲜半岛中南部，11世纪中叶后以千里长城与辽、金为界。

朝鲜是位于东亚朝鲜半岛北部的社会主义国家，执政党是朝鲜劳动党，首都平壤。南部与韩国以三八线朝韩非军事区分隔，北部与中华人民共和国和俄罗斯接壤。西临黄海，与山东半岛隔海相望，东临日本海。朝鲜民主主义人民共和国于第二次世界大战后的1948年9月9日建立。领土面积约12万平方公里，人口约2566万(2019年)。朝鲜民族为单一民族，通用朝鲜语。

中国战国至秦汉时期文献《山海经》《尚书大传》《管子》等书中，陆续出现了朝鲜的记载。其中《山海经》谓东海之内，北海之隅，有国名朝鲜、天毒。朝鲜在列阳东，海北、山南，列阳属燕。根据这些记载，朝鲜位于中原以东的大海中，并且是周朝分封殷商贵族箕子的所在地，其语义不明，有日出之地、因水为名。鲜半岛高丽王朝的史书《三国遗事》中，则称神话人物檀君王俭于公元前2333年建国，国号朝鲜。