ph是指酸碱度，酸碱度描述的是水溶液的酸碱性强弱程度，热力学标准状况时，pH=7的水溶液呈中性，pH<7>7者显碱性，ph范围在0到14之间，只适用于稀溶液，氢离子浓度或氢氧根离子浓度大于1molL的溶液的酸碱度直接用浓度表示。PH一般指氢离子浓度指数，是指溶液中氢离子的总数和总物质的量的比，氢离子活度指数的测定，定性方法可通过使用pH指示剂，pH试纸测定。氢离子是氢原子失去一个电子形成的阳离子，带一个单位正电荷。某些情况下，也能形成带一个单位负电荷的阴离子，称为氢负离子（H-）。

氢离子浓度指数（hydrogen ion concentration），一般称为“pH”，由丹麦生物化学家Soren Peter Lauritz Sorensen在1909年提出。符号p来自德语Potenz，意思是“浓度”；H代表氢离子（hydrogen ion）。在水分子的冲击作用下，酸会电离出氢离子，此时氢离子过量，溶液呈酸性，且氢离子越多，酸性越强，同样，如果碱在水中电离出过量的氢氧根离子，那么溶液就是碱性的，且氢氧根离子越多，氢离子就越少，碱性就越强。