山东省历史上称“齐鲁大地”，简称“鲁”，可见鲁国对山东的意义之大。有人不免要问，既然是齐鲁大地，为何不简称“齐”，而简称“鲁”呢？是不是鲁国幅员辽阔的原因。其实不然，两国比较，仅从疆域范围来说，鲁国根本不能同齐国相提并论，之所以简称鲁，大多与鲁国产生了有影响的圣人有关。

鲁国是现在的山东鲁南、鲁中地区。鲁国其统治核心区大都位于今山东省济宁市境内，国力最强时其疆域北至泰山，南达徐淮，东至黄海，西抵山东定陶一带，也包括泰安南部宁阳，菏泽东部单县、郓城，临沂平邑等市县。仅从疆域范围来看，鲁国与现在的济宁市面积差不多，与山东省的面积相比就差的太远了。

鲁国是现在的山东鲁南、鲁中地区，是当时的鲁国疆域领土，所占面积不是很大，与现在的山东省相比相差很远。

礼乐之国

在周代的众多邦国中，鲁国是姬姓“宗邦”，诸侯“望国”，故“周之最亲莫如鲁，而鲁所宜翼戴者莫如周”（清人高士奇语）。

鲁国成为典型周礼的保存者和实施者，世人称“周礼尽在鲁矣”。各国诸侯了解周礼也往往到鲁国学习，鲁国是有名的礼仪之邦。鲁国与周礼的这种密切关联，使得鲁国形成了谦逊礼让的淳朴民风，同时也使鲁国国势的发展受到了很大的影响。《史记·鲁周公世家》说：“鲁有天子礼乐者，以褒周公之德也。”至春秋礼崩乐坏时，当时人还说鲁“犹秉周礼”。

鲁国是周公之子伯禽的封国，而周公无论在帮助武王争夺天下，还是在成王年幼时平定天下，都有卓著的功勋。因此，鲁国初封时不仅受赐丰厚，而且还得到了不少特权。《礼记·明堂位》记载说：“凡四代之器、服、官，鲁兼用之。是故，鲁，王礼也，天下传之久矣。”鲁国建国之地殷商势力极重，伯禽要把鲁国建成宗周模式的东方据点，因此，他们代表周王室担负着镇抚周边部族，传播宗周文化的使命，极力推行周朝礼乐。

重要事件

内公子纠后

鲁庄公八年，齐公子纠前来鲁国请求帮助。九年，鲁庄公派人带兵送公子纠入齐和公子小白争位，最终却让公子小白抢先一步进入齐国，即位为齐桓公。齐桓公发兵攻打鲁国，鲁国因此***掉公子纠向齐国谢罪。公子纠死后，追随公子纠的臣子召忽自***殉主，管仲则被鲁国送还齐国，齐桓公听从鲍叔牙的建言用管仲为大夫。

夹谷之会

鲁定公十年，定公与齐景公在夹谷会盟，孔子作为鲁国会盟的相出席了本次会盟。会盟期间，齐国本想趁机欺辱鲁国，但是孔子严格遵守盟礼的规章办事并以此斥责了齐国不符合礼仪的行为。最终齐景公迫于周礼的威严与孔子的风范，向鲁国谢罪并归还了先前侵占鲁国的郓、汶阳、龟阴等地。