一般来讲，笨蛋都带有歧视的含义在里面，相对于用于智力不高或是智力有一些低的人身上。

笨蛋和傻瓜是近义词，但它比傻瓜的程度深。

清人李鉴堂所编《俗语考原》一书中说：“山东人谓粗鲁人曰体汉，体与笨同。”“体”在古代和身体的“体”字（繁体字）是两个字，意思是“劣”，又指粗笨。笨汉当然智力低下，可见民间俗语已经把“笨”的意思定型了，以至慢慢和“蛋”组合在一起，形成了今天的“笨蛋”一词。