资产负债表是根据资产、负债和所有者权益之间的相互关系，按照一定的分 类标准和一定的顺序，将企业在某一特定日期的资产、负债和所有者权益各项目 予以适当排列，并根据会计账簿日常记录的大量数据浓缩整理后编制而成的。通俗地说，资产负债表可以清楚地反映企业的资产量、负债量、净资产量以及它们 的组成结构。
资产负债表的定义包括两个方面的内容。资产负债表是根据资产=负债+所有者权益这一会计等式，依照一定的 分类标准和顺序，将企业在一定日期的全部资产、负债和所有者权益项进行适当 分类、汇总、排列后编制的。资产负债表由两部分组成。一部分为资产及其构成，表明企业拥有或控制的 各类经济资源，说明资金用途，是企业投资的结果。
资产，是指由过去的交易、 事项形成并为企业拥有或控制的资源，该资源预期会给企业带来经济效益。资产 包括流动资产、固定资产、无形资产和其他资产等。另一部分为负债、所有者权益及其构成，表明企业现时的偿债义务及自有资 本的实力，说明企业的资金来源，是企业筹资的结果。
负债，是指过去的交易、 事项形成的现时或潜在义务，履行该项义务预期会导致经济利益的流出。负债包 括流动负债和长期负债等。通过资产负债表，可以了解企业某一日期资产的总额，表明企业拥有的资源 及其分布情况；可以反映某一日期的负债总额及其结构，表明企业未来需要用多 少资产或劳务清偿债务；通过资产负债表，可以反映所有者权益的情况，表明投 资者在企业资产中所占的份额，以及所有者权益的构成情况。
资产负债表还能够 提供进行财务比率分析的基本资料，如通过资产负债表可以计算流动比率、速动 比率等，以了解企业的短期清偿能力。资产负债表是企业的重要报表，要求按月 编制。