主要思想和主张是依靠政治改良的方法在中国建立君主立宪制,发展工商业,走资本主义道路。

康有为是中国近代维新思潮的著名代表人物，戊戌变法维新运动的领导者，是当时“向西方寻找真理的”“先进的中国人”之一。但是，在戊戌政变之后，他打起保皇的旗帜，坚持立宪，反对革命，反对共和，因而落在了时代的后面。

康有为的主要思想主张：依靠政治改良的方法在中国建立君主立宪制，发展工商业，走资本主义道路。

康有为维新思想的特点是：把西方资产阶级思想同儒家思想相结合，托古改制。

康有为主张变法使中国走上资本主义的道路。他认为赋税政策方面的改革主要是“蠲厘金之害以慰民心，减出口之税以扩商务。他猛烈抨击了厘金税，认为它既不利商，又不利农，也不利于国，必须予以裁撤。他说“内地害商之政，莫甚于厘金一事，天下商人久困苦之“。指出“厘金内之务农工之源，外之损富商之实。既以筹款计，亦徒中饱吏役，而国不受其大益“。他主张通过征收印花税等开辟财源，同时举办银行、邮政等国有事业，用以代替厘金税。

康有为认为商兴才能国富，统治者必须“保商“，而保商的关键在于轻税。指出“中国向者误于抑末之说，乃惟重租税以困辱之。至于吾商出口之税，重于外商人口之税，此与各国保商之道相反，商务安得不困？“康有为的轻税思想在后期发展为无税论，在《大同书》里他主张“公中更未尝向一人而收赋税，扫万国亘古重征厚敛之苦。“这种观点实际上是超越现实的空想。