三教九流指的是宗教、学术中各种流派或社会上各种行业，也用来泛称江湖上各种各样的人，其中，三教指的是儒教、佛教、道教，九流指的是先秦至汉初的九大学术流派，儒家、道家、阴阳家、法家、名家、墨家、纵横家、杂家、农家。

三教九流中的“九流”又分为“上九流”、“中九流”、“下九流”。其中，上九流指的是帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商。中九流指的是举子、医生、相命、丹青（卖画人）、书生、琴棋、僧、道、尼。下九流指的是师爷、衙差、升秤（秤手）、媒婆、走卒、时妖（巫婆及拐骗）、盗、窃、娼。