以前在上海租界的时候，租用的洋人被称为***，租用的中国人叫二鬼子，雇佣的印度人叫三鬼子。上海人习惯称呼前加上阿，所以后来把三鬼子演变成了阿三，是有贬义的意思，和***、日本鬼子是一个意思。

印度阿三，指印度人，一般含贬义。“印度阿三”来自“十里洋场”时期的吴语上海话，吴人极喜加“阿”字，而上海话中与“三”相关的词汇（阿三、八三、瘪三、十三点、猪头三）多为贬义词。上海当年的英租界中经常会有从印度调来的“公务员”，负责一些杂事，而这些印度人是英国人的忠实“看门狗”，整天警棍乱舞，因此上海人便蔑称其为“阿三”。而今，“印度阿三”一词已经广泛流传开来，多含国人调侃印度之意。