FM即调频。习惯上用FM来指一般的调频广播，事实上FM也是一种调制方式，即使在短波范围内的27至30兆赫兹之间，做为业余电台、太空、人造卫星通讯应用的波段，也有采用调频方式的。

频率调制在电子音乐合成技术中，是最有效的合成技术之一，它最早由美国斯坦福大学约翰卓宁博士提出。20世纪60年代，卓宁在斯坦福大学开始尝试使用不同类型的颤音，他发现当调制信号的频率增加并超过某个点的时候，颤音效果就在调制过的声音里消失了，取而代之的是一个新的更复杂的声音。