政治机关意识是指政治主体所具有的政治认知、政治态度和政治信仰，它既包括民族和个人的政治心理（政治文化），又包括社会阶级集团的意识形态。政治文化反映的主要是民众的政治心理，而意识形态则是一种居于统治地位的政治意识。

政治意识主要是指政治思想、政治观点，以及对于政治现象的态度和评价。要求领导干部增强政治意识，就是要求领导干部在瞬息万变、错综复杂的形势下，保持清醒的政治头脑，具有正确的政治思想、坚定的政治立场、敏锐的政治观察力、鉴别力。