大雪三候分别是“一候鹖鴠（音：hédàn）不鸣，二候虎始交，三候荔挺出。”

一候鹖鴠不鸣：鹃鸥为鸟类。意为这个季节，天气寒冷，飞禽无踪，走兽无影，连寒号鸟也停止了呼叫。

二候虎始交：古人认为，此时为阴气最盛时期，盛极而衰，阳气已经有所萌动，于是老虎开始求偶。

三候荔挺出：仲冬雪季，万物沉寂，一种叫荔挺的兰草，也感受到阳气的萌动而抽出新芽，在此时独独长出地面。