额定转速是指发动机在额定功率下的转速。额定功率是制造厂规定的，额定转速一般是低于全负荷下最大功率转速的。在设计发动机之前额定转速就会初步确定的，发动机研制完成后再进行反复试验最后确定，发动机在这一转速下是可以发出最大功率的，而且还兼顾可靠性和耐久性。额定转速越高，其额定功率就越大，所以研究提高发动机的额定转速是增大升功率的最好方法。