《说文解字》，简称《说文》。作者是东汉的经学家、文字学家许慎(献给汉安帝)。

《说文解字》成书于汉和帝永元十二年(100年)到安帝建光元年(121年)。

许慎根据文字的形体，创立540个部首，将9353字分别归入540部。540部又据形系联归并为14大类。字典正文就按这14大类分为14篇，卷末叙目别为一篇，全书共有15篇。《说文解字》共15卷，其中包括序目1卷。许慎在《说文解字》中系统地阐述了汉字的造字规律——六书。

《说文解字》的体例是先列出小篆，如果古文和籀文不同，则在后面列出。然后解释这个字的本义，再结实字形与字义或字音之间的关系。《说文解字》中的部首排列是按照形体相似或者意义相近的原则排列的。

《说文解字》开创了部首检字的先河，后世的字典大多采用这个方式。段玉裁称这部书“此前古未有之书，许君之所独创”。

历代对于《说文解字》都有许多学者研究，清朝时研究最为兴盛。段玉裁的《说文解字注》、朱骏声的《说文通训定声》、桂馥的《说文解字义证》;王筠的《说文释例》、《说文句读》尤备推崇，四人也获尊称为“说文四大家”。

造字法上提出“象形”、“指事”、“会意”“形声”“转注”、“假借”的谓“六书”学说。并在《说文解字.叙》里对“六书”做了全面的、权威性的解释。从此，“六书”成为专门之学。

许慎(约58一约147)字叔重，是东汉著名经学家、文字学家(有“字圣”之称)、语言学家，中国文字学的开拓者。师事贾逵(东汉经学大师)，曾任太尉南阁祭酒等职。性情淳笃，博学经籍，马融常推敬之，有“五经无双许叔重”之誉。精文字训诂。历经21年著成《说文解字》十四卷，收文9353个，重文1163个，均按540个部首排列，是我国靠前部说解文字原始形体结构及考究字源的文字学专著。推究六经之义，分部类丛，至为精密。