义务教育具有以下特征：

1.强制性：义务教育是法律规定的强制性教育，每个儿童和少年都必须接受义务教育。

2.普及性：义务教育是国家普及的教育，是所有适龄儿童和少年必须接受的教育。

3.免费性：义务教育是国家免费提供的教育，对家庭经济困难的学生提供免费的教科书和生活补助。

4.公共性：义务教育是面向全体公民的教育，是为每个公民奠定终身发展基础的教育。

5.基础性：义务教育是培养公民基本素质的教育，是提高民族素质的教育。

6.发展性：义务教育是着眼于学生全面发展和未来发展的教育，是促进学生全面发展和个性发展的教育。