盐多为“食用盐”的简称，而广义的盐指“化学盐”，化学盐较食用盐意义更广博：是指一类金属离子或铵根离子与酸根离子结合的化合物，如硫酸钙、氯化铜、醋酸钠，一般来说盐是复分解反应的生成物，如硫酸与氢氧化钠生成硫酸钠和水，也有其他的反应可生成盐，例如置换反应等。

盐（拼音：yán，yàn）是汉语通用规范一级汉字（常用字）[1]。此字始见于战国金文，本义指食盐。食盐的化学成分是氯化钠，化学科学引入中国后，把金属离子或铵根离子与酸根离子或非金属离子所组成的化合物命名为“盐”。还可作姓。读yàn时指用盐腌。