从本质上来说，龙眼和桂圆没有区别，同一样东西的两种不同形式。龙眼是我国南方一种特色水果，常在夏、秋两季大量上市，因果核圆黑光泽，种脐突起呈白色，看似传说中“龙”的眼睛所以得名。龙眼的另一个名字叫桂圆。

新鲜的龙眼肉质爽滑鲜嫩，汁多甜蜜，口感极佳，但是保鲜不易，人们常常将龙眼鲜果去壳焙晒成干果，称为龙眼肉也就是中医里常用的桂圆。

从功效上来说，龙眼和桂圆的区别就比较明显。龙眼—含有糖、蛋白质和多种维生索等营养成分，尤其是糖分的含量特别高，并有可以被人体直接吸收的萄萄糖以，体弱贫血，年老体衰，久病体虚，经常吃些龙眼很有补益;妇女产后，龙眼也是重要的调补食品。可以水煎服用，也可制成果羹食用，还可与白沙糖共同熬成膏剂服用。而相比于龙眼，桂圆的功效主要是补心脾，益气血，健脾胃，养肌肉。桂圆非常适合秋冬日常进补食用，甘温滋补，入心脾两经，补心脾益气血，而且甜美可口，不滋腻，可直接食用、泡茶、炖汤、浸酒、入药、煲粥等，繁简随心，方便实用。