变量是概念的一种类型，是指本身可变动的概念。社会调查研究所涉及的大多数概念都是变量。变量可以用数值表现，表现变量的数值即变量值。变量说明了社会现象在规模、质量、重量、速度等方面的变化状况和程度差异，具有明确性和可观测性。

社会调查研究经常涉及的变量类型有离散变量、连续变量、自变量、因变量、中间变量、定类变量、定序变量、定距变量，定比变量等。变量间的相互关系主要有因果关系和相关关系。

社会调查研究需要精确描述社会现象和事物的状况，了解它们之间发展变化的关系，因此必须使用变量语言，了解变量间的相互关系。

变量：指没有固定的值，可以改变的数.

常量与变量, 数学中表征事物量的一对概念。在事物的特定运动 过程中，某量若保持不变，则称之为常量；反之，则称 之为变量。变量分为自变量和因变量，亦称函数。 　

变量来源于数学，是计算机语言中能储存计算结果或能表示值抽象概念。变量可以通过变量名访问。在指令式语言中，变量通常是可变的；但在纯函数式语言（如Haskell）中，变量可能是不可变的。

在一些语言中，变量可能被明确为是能表示可变状态、具有存储空间的抽象（如在Java和Visual Basic中）；但另外一些语言可能使用其它概念（如C的对象）来指称这种抽象，而不严格地定义“变量”的准确外延。

由于变量让你能够把程序中准备使用的每一段数据都赋给一个简短、易于记忆的名字，因此它们十分有用。

变量在不同的学科有不同的解释：

1、计算机学科

变量是一种使用方便的占位符，用于引用计算机内存地址，该地址可以存储ｓｃｒｉｐｔ运行时可更改的程序信息。

2、数学学科

变数或变量，是指没有固定的值，可以改变的数。变量以非数字的符号来表达，一般用拉丁字母。变量是常数的相反。变量的用处在于能一般化描述指令的方式。

3、心理学学科

变量是指能被测量的事物在性质、数量、强度、程度等方面可发生变化的特征。自变量是指在实验中实验者所操纵的、对被试的反应产生影响的变量。因变量即被试的反应变量，它是自变量造成的结果，是主试观察或测量的行为变量。