故事如下：

王冕学画是说王冕虽然很有名，但他小时候却非常贫困，小王冕只有白天替人放牛，晚上借着佛殿的长明灯自己自学。有一天，王冕在湖边放牛时，忽然下起一阵雨，待到雨停之后，湖里的荷花和荷叶被雨水冲洗得非常干净，十分惹人怜爱。

王冕看了非常喜爱，便想把它画下来，于是赶紧用身上的一点零用钱买了纸和笔来开始作画。起初当然画得不怎么好，可是王冕并没有气馁，仍然坚持不懈地画荷花，最后终于越画越像，就跟真的一样。

王冕便把荷花画拿去卖，把卖画的钱拿回家孝敬母亲。王冕因为荷花画得很好，许多人争着要买，他的环境便因此渐渐好转，不用再替人放牛了。同时他也逐渐声名远播，最终成为一个闻名遐迩的大画家。