精神病的种类很多，除了一小部份气质性精神病和智能不足有明确的遗传情形之外，其余都是体质、心理和环境等多重原因造成的。由研究得知，一般人罹患精神分裂病的比例为千分之三，而精神分裂病患者的血亲患病的机会比一般人高。以目前研究结果来看，患有精神分裂病的病人，其同胞兄弟之罹患率为7%-15%，假如父母有一方患病，其子女罹患率增加至16％，若双亲均患有该病者，其子女之罹患率为40％－68％。至於周期性的躁郁病，一般人的罹患率是0.4％左右，异卵双胞胎的罹患率是26.3％，而同卵双胞胎罹患率是95.7％。因此我们必须考虑遗传的影响。

虽然遗传对精神病的成因扮演著很重要的角色，但并不是绝对因素，也就是有遗传影响的子女并不一定都会发病，我们不能忽略后天生活环境的因素。