这篇课文选自长篇小说《红岩》。“狱中”指的是解放前夕***反动派设在重庆市郊区歌乐山下的中美合作所集中营渣滓洞。课文讲的是1949年元旦，被关押在集中营的革命者，巧妙地利用庆祝新年的机会，欢庆人民解放战争在全国范围内所取得的伟大胜利，表现了随时面临死亡威胁的***人坚定的革命信念和乐观主义精神。

第一段是从开头到“新年大联欢开始了”写唱歌。第二段是从“唱歌”到“拆下来的”写交换礼品。第三段是从“接着”到“溜走了”写贴春联。第四段是从“表演节目”到结尾写表演节目。中心思想是作者通过狱中联欢的过程来描写了狱中“战士”与敌人顽强的斗争。