石油分馏是物理变化而不是化学变化：在石油分馏过程中没有新的物质生成。石油是混合物，石油分馏是利用组成石油的各种物质的熔点不同进行分馏的。在石油混合物中，加热过程中，熔点低的物质先汽化，熔点高的物质后汽化。

然后，分别把汽化的每种物质在液化形成各种油和废渣（沥青），在这个蒸馏过程中没有新的物质生成。