《文明1》是上世纪九十年代制作的，策略战棋类游戏的经典之作，由席德·梅尔制作。是文明系列的靠前个作品。其最大魅力不仅在于其游戏本身，而且能通过几千年的游戏历史进程来体验人类文明的进程。玩家将扮演古文明的领导者，从公元前4000年开始发展自己的文明，建设部队，发展军事和势力，抵抗与发起战争，与别的国家外交等。

文明 1 的目标很简单，就是建立你的帝国，然后要保持到一定的时间不被其他玩家消灭，而且要尽量扩大和发展你的势力。游戏的开始将从人类文明最早有文明记载的起始——公元前4000年开始，一直到公元2050结束。玩家一开始是以一个很小的定居民来开始你的游戏（这也是以后文明此系列的经典开局模式）。你需要试图先建立你的定居点，然后在与其他可能的2到6个不同的文明种族进行发展竞争。随着你的势力的扩大，你需要进行外交，战争之类的各种任务。而且还要在大地图上面选择你新的城市的建立点。同时还要升级改善你现有的城市。